每天刷牙两次或能有效降低患痴呆症的风险

作为人体中的“门面担当”，牙齿不仅仅是品尝美食的***线，还是身体健康的“风向标”。口腔健康看似只与清新的口气和甜美的笑容有关，但正如常言所述“牙疼不是病，疼起来要人命”，口腔状况不好是“真要命”！

根据《第三次口腔疾病流行病学调查报告》公布的数据，中国全民口腔疾病的患病率高达97.6%，成年人中能完全达到“口腔健康标准”的仅有0.22%。但牙齿问题并不限于口腔，而可能对全身健康产生深渊的影响，比如：认知功能。早在2017年，《英国牙科杂志》上曾刊登过一项大型综述，提出：口腔问题（牙龈炎、龋齿、牙齿脱落、无牙）与认知障碍和痴呆症的患病风险增加有关，将口腔健康与认知障碍相关疾病联系了起来。

近期，Nature子刊上刊登的为期2年的前瞻性研究显示，口腔健康与痴呆症等认知功能障碍疾病之间密切相关关系，具体来说，与非痴呆症患者相比，痴呆症患者出现吞咽功能不佳的比例更高；而吞咽功能的下降又与未来罹患痴呆症风险更高有着紧密关系。研究者提出了“解决方案”，如果能够每日坚持刷牙2次以及定期进行牙齿检查，或能有效降低痴呆症的患病风险。

研究者自日本全国医保数据库（NDB）获取痴呆症患者的数据，并依据 “牙科检查” 情况，将口腔功能（涵盖咀嚼、吞咽及舌头功能）检查结果录入数据库。经纳入排除标准筛选后，共收集 7384 名参与者的数据进行分析。在两年的随访期间，累计观察到415名新发痴呆症患者，占比达6%。结果表明，与非痴呆症患者相比，痴呆症患者的口舌功能与吞咽功能更差的比例显著更高，但未观察到咀嚼功能方面的差异。

对痴呆症患者与非痴呆症患者的口腔功能情况进行逻辑回归分析，确定了痴呆症风险的影响因素。研究者发现，不定期进行牙科检查、刷牙频率不足2次/天、现有牙齿数量不足20颗、有蛀牙、唇齿功能差、吞咽功能差等情况，都会使罹患痴呆症的风险增加，分别增加62.0%、60.1%、33.7%、49%、20.6% 和 81.9%。从简单排序来看，吞咽功能差 “独占鳌头”，与痴呆症患病风险增加的关联最为紧密；此外，不定期进行牙科检查和刷牙频率不足2次/天“不相上下”，同样会导致患痴呆症的风险增加60.1%-62.0%。

综上所述，患有痴呆症的参与者出现口腔功能问题的比例高于非痴呆症患者。同时，不良口腔状况会大幅增加罹患痴呆症的风险，尤其是吞咽功能差使该风险升高了 81.9%。因此，吞咽功能下降与更高的痴呆症风险之间存在双向关系。牙齿与大脑，这两个看似毫无关联的器官为何会产生 “奇妙联动” 呢？比如上述研究中提到的吞咽功能差以及牙齿脱落等口腔问题，究竟是如何影响认知功能的呢？

来自中国北京首都医科大学的研究团队总结了过去10年中开展的26篇研究，筛选并确定了三种可能的途径。

其一，机械途径。牙齿脱落意味着咀嚼运动系统功能障碍。为何咀嚼功能下降会导致痴呆症患病风险升高呢？咀嚼器官活动减少会使外周感受器（如牙周膜）的传入刺激减弱，神经通路之间的连接强度也会下降，进而引发相应脑区的退化。

其二，加剧途径。通过细胞凋亡和线粒体自噬途径，牙齿的丧失会加剧神经的损伤，并增加大脑中淀粉样蛋白的沉积，从而加重现有的神经退行性变化。

其三，炎症途径。牙齿脱落会诱发炎症细胞的激活，涉及代谢紊乱、微生物 - 肠 - 脑轴、小胶质细胞和星形胶质细胞的激活以及中枢神经系统的炎症级联效应等，加重神经损伤。

总之，咀嚼运动受损、神经退行的恶化以及长期炎症应激三大途径，共同促使 “缺牙的人” 有更高的认知障碍患病风险。当然，上述三种途径并非独立存在，而是相互影响、相互促进，将 “牙齿脱落与认知障碍” 这两种疾病紧密关联起来。

口腔状况与全身健康息息相关，在日常生活中要高度重视口腔健康！对口腔的保护应融入日常，比如：确保每日2-3次刷牙；养成每年1-2次洗牙的习惯；出现牙周病及时治疗等等。

参考资料：
[1]Iwai K, et al. Longitudinal Association of Oral Functions and Dementia in Japanese Older Adults. Sci Rep. 2024 Mar 11;14(1):5858. 
[2]Wang X, Hu J, Jiang Q. Tooth Loss-Associated Mechanisms That Negatively Affect Cognitive Function: A Systematic Review of Animal Experiments Based on Occlusal Support Loss and Cognitive Impairment. Front Neurosci. 2022 Feb 10;16:811335.